अमेरिका के एथलीट Michael Phelps, जिन्होंने तैराक में सबसे अधिक ओलंपिक गोल्ड मैडल अपने नाम किये है। ओलंपिक पदक जीतने के बाद कोई उत्साह जाहिर नहीं करते थे और दोबारा से कड़ी मेहनत करके एक और जीत की तैयारी में जुट जाते थे। यही कारण है कि विश्व में कोई इनकी बराबरी नहीं कर पाया है।
अब तक के सबसे सम्मानित ओलंपियन है जिन्होंने 23 स्वर्ण, 3 रजत और 2 कांस्य सहित कुल 28 ओलंपिक पदक जीते है।
तैराकी की शुरुआत :
Michael Phelps ने 7 वर्ष की उम्र से तैराकी करना शुरू कर दिया था। Phelps को अटेंशन डेफिसिट हाइपरएक्टिविटी डिसऑर्डर (ADHD) का पता चला जब वे सिर्फ 7 वर्ष के थे।
उन्हें बचपन से ही तैराकी को करियर के रूप में देखने लगे, क्योंकि उनकी माँ ने उन्हें हर समय तैराकी करने के लिए प्रेरित करती थी ।
Michael Phelps ने हाई स्कूल की पढ़ाई बाल्टीमोर में टोवसन से पूरी की थी और फिर मिशिगन विश्वविद्यालय में दाखिला लिया, स्नातक की पढ़ाई पूरी करने से पहले तैराकी करियर पर अधिक ध्यान देने के लिए पढ़ाई छोड़ दी।
कम उम्र में विश्व रिकॉर्ड बनाया :
Michael Phelps का पालन पोषण तैराको के परिवार में ही हुआ था। 7 वर्ष की उम्र से ही तैराकी में निपुणता के गुर सीखना शुरू कर चुके थे।
Michael Phelps ने सिडनी 2000 के ओलंपिक खेलों में भाग लिया था। तब, 14 वर्ष की उम्र में, वे 200 मीटर बटरफ्लाई में पांचवें स्थान पर रहे।
लोगो को आश्चर्य तो तब हुआ जब Phelps ने महज 15 वर्ष की उम्र में 2001 के यूएस स्प्रिंग नेशनल्स में पुरुषों की तैराकी में सबसे कम उम्र के विश्व-रिकॉर्ड धारक बन गए। उनका 200 मीटर बटरफ्लाई समय 1 मिनट 54.92 सेकंड था।
Michael Phelps को ख़िताब जीतना लगने लगा आसान :
कड़ी मेहनत और जूनून के दम पर Phelps के लिए ख़िताब जीतना बाए हाथ का काम लगने लगा। 2001 में जापान के फुकुओका में पहला अंतरराष्ट्रीय खिताब जीता।
Michael Phelps को हर पदक एक अलग ही उत्साह देता था, जिससे वह अगली बार भी दुगुनी मेहनत से प्रयास करते।
2002 में पैन पैसिफिक चैंपियनशिप में पांच पदक जीते, जिनमें तीन स्वर्ण शामिल थे।
2003 यूएस स्प्रिंग नेशनल्स में, Phelps ने तीन बार राष्ट्रीय चैंपियनशिप जीता। बाद में स्पेन के बार्सिलोना में विश्व चैंपियनशिप में पुराने 5 व्यक्तिगत विश्व रिकॉर्ड भी तोड़ डाले। Michael Phelps ने यूएस समर नेशनल्स में भी 5 खिताब जीते।
पहली बार ओलंपिक खेलों में 6 स्वर्ण पदक जीते:
परएथेंस 2004 ओलंपिक :
Michael Phelps ने 2004 के परएथेंस ओलंपिक खेलों में 6 स्वर्ण पदक जीते। 2 ओलंपिक कांस्य पदक सहित 5 ओलंपिक विश्व रिकॉर्ड भी बनाये।
Michael Phelps ने 1972 के म्यूनिख ओलंपिक में अमेरिका के मार्क स्पिट्ज द्वारा बनाये गए 4 व्यक्तिगत तैराकी स्वर्ण पदकों की बराबरी भी कर ली।
Phelps ने 2007 के मेलबर्न विश्व चैंपियनशिप में भी 7 स्वर्ण पदक जीते और 5 विश्व रिकॉर्ड बनाए।
बीजिंग ओलंपिक 2008 :
Michael Phelps ने 2008 बीजिंग ओलंपिक में भाग लेकर स्पिट्ज के रिकॉर्ड को तोड़ने का लक्ष्य रखा, जिन्होंने 8 स्वर्ण पदक जीते थे।
Phelps ने अपनी पहली तीन स्पर्धाओं में शानदार खेलते हुए हर एक में स्वर्ण पदक जीता। जीत विश्व रिकॉर्ड पर हुई।
13 अगस्त 2008 को, वह दो प्रतियोगिताओं में स्वर्ण पदक जीतकर, अपने करियर का 10 और 11 स्वर्ण पदक जीता।
इस ओलंपिक में Phelps ने 8 स्वर्ण पदक जीतकर इतिहास रच दिया था। 2009 में रोम में हुए विश्व चैंपियनशिप में भी एक रजत हासिल किया।
लंदन ओलंपिक 2012 :
2012 लंदन ओलंपिक में पहली स्पर्धा की शुरुआत में पदक न जीत सके, लेकिन बाद में 6 में से 2 में रजत और 4 में स्वर्ण पदक जीते।
Michael Phelps ने लगातार तीन ओलंपिक खेलों में एक व्यक्तिगत स्पर्धा जीतने पर पहले पुरुष तैराक भी बन गए।
सन्यास की घोषणा के 2 वर्ष बाद वापसी :
2012 के लंदन ओलंपिक खेलों के बाद Michael Phelps ने सन्यास की घोषणा की। Phelps का सन्यास अल्पकालिक था। अप्रैल 2014 में तैराकी प्रतियोगिता में वापसी की घोषणा की।
ब्राजील रियो ओलंपिक 2016 :
Michael Phelps ने 6 मुकाबलों में विजयी होकर 5 में स्वर्ण पदक और 1 में रजत पदक जीता। इसी ओलंपिक के आखिरी स्पर्धा के फाइनल में दक्षिण अफ्रीका के चैड ले क्लोस को हराया। जिसने 2012 के ओलम्पिक खेलो में Phelps को पांच-सौवें सेकंड से हराया था।
2016 के ओलंपिक खेलों में उत्कृष्ट वापसी के बाद फिर से सन्यास ले लिया।
